* Всемирный день культурного разнообразия во имя диалога и развития
* Всемирный день памяти жертв СПИДа
* Индия, День борьбы против терроризма.
* Россия, День защиты от безработицы.

Праздники

* Международный день космоса.
* Канада, День рождения королевы Виктории.
* Россия, День образования Тихоокеанского военно-морского флота России.
* Чили, День Военно-Морского флота.
* Россия, День инвентаризатора России.

События

* 1091 — Произошло первое зарегистрированное на Руси затмение Солнца.
* 1499 — Правителем с неограниченными полномочиями Эспаньолы (так назвал Христофор Колумб открытый им остров Гаити) вместо адмирала назначен Франсиско Бовадилья.
* 1502 — Испанский мореплаватель Жуан да Нова, состоящий на службе у португальцев, открыл остров Святой Елены в Южной Атлантике, расположенный в 1950 к западу от Африки и площадью 122 км²
* 1541 — Испанцы под руководством Эрнандо Де Сото стали первыми европейцами, добравшимися до крупнейшей реки Северной Америки — Миссисипи.
* 1635 — Франция вступает в Тридцатилетнюю войну (1618—1648 гг.).
* 1712 — Пётр I перенёс столицу России из Москвы в Петербург.
* 1731 — Для охраны побережий и островов Тихого океана, открытых русскими землепроходцами и мореплавателями, создана Сибирская военная флотилия с главной базой в Охотске.
* 1765 — В Виндзоре (Новая Шотландия) открыта первая в Канаде сельскохозяйственная выставка.
* 1804 — В Париже открылось кладбище Пер-Лашез.
* 1813 — Сражение при Бауцене
* 1837 — Началась первая в России шахматная партия по переписке.
* 1840 — Новая Зеландия объявлена британской колонией.
* 1842 — Вышел в свет первый том «Мёртвых душ» — великой сатиры Гоголя.
* 1848 — В два часа пополудни на Невском проспекте торжественно открылся «Пассаж» — крытая галерея с 64 торговыми помещениями.
* 1851 — В Австралии обнаружено первое золото.
* 1857 — Торжественной церемонией освящения места возведения первого Рижского вокзала начались работы по сооружению первой самостоятельной железной дороги в Прибалтике Рига — Динабург.
* 1859 — Запуск часов Биг Бен в Лондоне.
* 1861 — Южная Каролина приняла решение об отделении от США.
* 1864 — В Москве основано первое исправительно-учебное заведение для малолетних преступников, так называемый Рукавишниковский приют по имени жертвователя купца Николая Рукавишникова.
* 1864 — В Москве открыт первый в России зоологический сад.
* 1881 — Основан Американский Красный Крест.
* 1892
o В Киеве пущен первый в России электрический трамвай.
o В Милане прошла премьера оперы Руджеро Леонкавалло «Паяцы».
* 1900 — Россия аннексировала Манчжурию.
* 1903 — В Йорктоне (Саскачеван, Канада) русские духоборы в знак протеста против притеснений прошли по улицам голыми.
* 1904 — В Париже основана ФИФА — Международная федерация футбола.
* 1916 — В Великобритании впервые в мировой практике введено «летнее» время.
* 1918 — В Киеве представители различных партий сформировали Украинский национально-государственный союз.
* 1919
o На Украине большевиками национализированы все речные и морские корабельные предприятия.
o Вышел Декрет СНК о предварительной цензуре книг и запрете несанкционированного создания частных издательств.
* 1921
o На Украине создана комиссия по ликвидации неграмотности во главе с Г. Петровским.
o Подписан Союзный договор между РСФСР и Грузинской ССР.
* 1925 — В США Клэренс Бердсай применил глубокую заморозку для сохранения продуктов, прошедших предварительно кулинарную обработку.
* 1928
o Уолт Дисней получил патент на монопольное использование образа Микки Мауса.
o В СССР арестован русский богослов, философ Павел Флоренский.
* 1930
o Арест в Москве лидеров югославской коммунистической партии.
o Жители Москвы и Ленинграда получали по карточкам: рабочие — 800 граммов хлеба, 200 граммов мяса (ежедневно), 3 килограмма крупы, 600 граммов масла, 1,5 килограмма сахара, 10 яиц, 800 граммов селедки (ежемесячно). Служащие — 400 граммов хлеба, 100 граммов мяса (ежедневно), 1,5 килограмма крупы, 300 граммов масла, 1,5 килограмма сахара, 10 яиц, 500 граммов селедки (ежемесячно). Детям же хлеба, мяса, селедки и крупы не полагалось, только 400 граммов масла, 0,5 килограмма сахара и 20 яиц ежемесячно.
* 1931 — Автожир КАСКР-II был показан на смотре авиационной техники руководителям партии.
* 1937 — Начала работу первая дрейфующая экспедиция под названием «Северный полюс».
* 1942 — Начата прокладка магистрального трубопровода по дну Ладожского озера для доставки горючего в осажденный Ленинград.
* 1944 — На плебисците в Исландии жители поддержали решение парламента об отделении от Дании, 17 июня была провозглашена республика.
* 1945 — Сирия и Ливан провозгласили свою независимость от Франции.
* 1946 — Закон о национализации угольных шахт в Англии.
* 1947 — Постановление ЦК ВКП(б) о колхозном строительстве в Прибалтийских республиках.
* 1956 — на аттоле Бикини США провели первое испытание водородной бомбы.
* 1961 — В СССР прошла первая телетрансляция матча футбольной сборной из-за рубежа (Польша — СССР).
* 1965 — Принят флаг канадской провинции Онтарио.
* 1968 — Вышел на экраны фильм Георгия Натансона «Ещё раз про любовь», в котором играли Татьяна Доронина, Александр Лазарев, Олег Ефремов.
* 1969
o В Монреале Джон Леннон и Йоко Оно начали десятидневную акцию «Bed-In» в номере отеля «Queen Elizabeth».
o Первый полёт транспортного самолёта Ан-26.
* 1977 — Завершены съёмки фильма Фрэнсиса Форда Копполы «Апокалипсис сегодня».
* 1979 — Элтон Джон дал в Ленинграде первый из восьми концертов в Советском Союзе, став первой западной звездой рок-музыки, выступившей в СССР.
* 1980 — В США состоялась премьера фильма «Империя наносит ответный удар» из серии «Звёздные войны»
* 1982 — Фолклендская война: Великобритания начала высадку морского десанта на Фолклендских островах.
* 1991
o С 21 по 25 мая прошёл IV съезд народных депутатов РСФСР, который принял Закон о Президенте РСФСР.
o Лидеры Демократического Союза арестованы за призывы к развалу СССР.
* 1991 — Алла Пугачева стала бабушкой. В Лондоне у Кристины Орбакайте родился сын Никита.
* 1993 — Кинорежиссёр Никита Михалков избран главой Российского фонда культуры.
* 1996 — В Петербурге площадь между Российской академией наук и Санкт-Петербургским государственным университетом названа площадью Академика Сахарова в честь 75-й годовщины со дня его рождения.
* 1997 — В Вашингтоне американская компания «Mattel», продающая по всему миру миллионы кукол Барби, провела презентацию своего нового изделия — куклы Бэкки, «политкорректно» именуемой «частично нетрудоспособной подружкой Барби». Подружка-калека продаётся в комплекте с инвалидной коляской традиционного для изделий «Matell» розового цвета.
* 2000 — В Швейцарии на референдуме большинство жителей проголосовали за расширение отношений с Европейским союзом
* 2001 — Крупнейшие автопроизводители подписали договор об учреждении альтернативного чемпионата мира в классе «Формула-1».
* 2002 — На просторах рунета начинает работу фансайт об одной малоизвестной финской симфо-металл группе, который объединил сотни людей с России, Беларуси, Украины, Казахстана и других стран ближнего и дальнего зарубежья. Возникновения этого ресурса является логически неотъемлемой частью Всемирного дня культурного разнообразия во имя диалога и развития, который так же празднуется 21-ого мая(Всемирный день культурного разнообразия во имя диалога и развития).
* 2003 — Одно из самых скандальных в СНГ представлений для молодёжи — фестиваль современной музыки «Казантип», ежегодно проводившийся в Крыму, объявлен в автономной республике «персоной нон грата».
* 2004
o Депутаты парламента Грузии на пленарном заседании 21 мая во втором и третьем слушании утвердили законопроект «О государственном гимне», предложенный президентом Грузии. Музыка гимна является обработкой композитора Иосифа Кечакмадзе мотивов из опер «Абессалом и Этери» и «Даиси» грузинского композитора-классика Закария Палиашвили. Автором текста гимна является современный грузинский поэт Давид Маградзе.
o Президент Турции Ахмет Недждет Сезер подписал пакет законов о внесении поправок в конституцию страны, необходимых для вступления Турции в Евросоюз.
o В Москве на Васильевском спуске открылся 2-й Всемирный фестиваль чая.
* 2007 — На всемирно известном клипере «Катти Сарк» произошёл пожар, серьёзно повредивший корабль.

Открытия

* 1853 — натуралист-самоучка Филипп Генри Госсе выставил в лондонском Риджерс-парке «Водный виварий» — по сути, первый аквариум.

Родились

* 1471 — Альбрехт Дюрер (Albrecht Dürer), немецкий живописец и график Возрождения («Всадники Апокалипсиса»; ум. 1528).
* 1527 — Филипп II Габсбург (Felipe II de Espanha) (ум. 1598), король Испании (1556—1598 гг.) и король Португалии (1580—1598 гг.).
* 1759 — Жозеф Фуше (Joseph Fouché, duc d'Otrante), французский политический и государственный деятель (ум. 1820).
* 1780 — Иван Теребенев (ум. 1815), русский скульптор-монументалист и график.
* 1780 — Элизабет Фрай (Elizabeth Gurney Fry) (ум. 1845), одна из первых английских феминисток, реформатор тюремной системы в Великобритании.
* 1792 — Гюстав Гаспар Кориолис (Gaspard Gustave de Coriolis) (ум. 1843), французский физик-механик, работы которого сыграли большую роль в создании теории динамики машин, ввёл понятие «ускорение Кориолиса».
* 1793 — Поль Шарль де Кок (Charles Paul de Kock) (ум. 1871), необычайно плодовитый и многожанровый французский писатель и поэт, получивший мировую известность фривольными, пошловатыми, небрежно написанными, но с лихо закрученной интригой романами о комических похождениях молодых повес и старых жуиров из мелкой и средней парижской буржуазии в мещанском мирке сентиментальных гризеток, торговок и ремесленников.
* 1820 — Мишель Ленц (Michel Lentz), поэт, автор текста гимна Люксембурга «Ons Hémécht» (ум. 1893).
* 1842 — Александр Воейков (ум. 1916), географ, климатолог, создатель сельскохозяйственной метеорологии.
* 1843 — Шарль-Альбер Гоба (Charles Albert Gobat) (ум. 1914), швейцарский писатель, глава Международного бюро мира (1905—1914 гг.), лауреат Нобелевской премии мира 1902 года.
* 1843 — Луи Рено (Louis Renault) (ум. 1918), французский юрист, в своё время крупнейший во Франции специалист по международному праву, лауреат Нобелевской премии мира 1907 года.
* 1855 — Эмиль Верхарн (Émile Adolphe Gustave Verhaeren) (ум. 1916), бельгийский поэт, драматург и литературный критик, адвокат.
* 1858 — Николай Павлович Чехов (ум. 1889), художник, пианист и скрипач, старший брат писателя Антона Чехова. Нарисовал медведей на известной картине Шишкина.
* 1860 — Виллем Эйнтховен (Willem Einthoven) (ум. 1927), голландский физиолог, лауреат Нобелевской премии 1924 года «за открытие механизма электрокардиограммы».
* 1869 — Николай Чуркин (ум. 1964), выдающийся музыкальный фольклорист и замечательный композитор, преподававший пение в музыкальных школах Баку, Ковно, Вильно, Мстиславля, Могилева.
* 1871 — Константин (митрополит) (в миру Константин Григорьевич Дьяков) (ум. 1938), митрополит Киевский, расстрелян.
* 1872 — Надежда Тэффи (настоящая фамилия Бучинская, урожд. Лохвицкая) (ум. 1952), писательница («Дым без огня», «Неживой зверь»).
* 1878 — Гленд Хаммонд (Glenn Hammond Curtiss) (ум. 1930), американский изобретатель гидроплана.
* 1880 — Тудор Аргези (настоящее имя Йон Теодореску) (Tudor Arghezi — Ion N. Theodorescu) (ум. 1967), румынский поэт, прозаик и литературный критик.
* 1891 — Михаил Зенкевич (ум. 1973), русский поэт, прозаик.
* 1894 — Арсений Гладковский (ум. 1945), композитор, автор опер, балета «Том Сойер», музыкальных комедий, поэм, симфоний и красноармейских песен.
* 1894 — Ян Гамарник (ум. 1937), советский военачальник, государственный и партийный деятель.
* 1896 — Николай Семёнович Байкалов (настоящая фамилия Архиереев) (ум. 1967), директор Московского цирка на Цветном бульваре.
* 1898 — Арманд Хаммер (Armand Hammer) (ум. 1990), американский промышленник, активно сотрудничавший с СССР (начиная с 1921), и коллекционер произведений искусства.
* 1901 — Сергей Константинович Туманский (ум. 1973), конструктор авиадвигателей, академик АН СССР, Герой Социалистического Труда.
* 1902 — Марсель Бройер (Marcel (Lajkó) Breuer) (ум. 1981), американский архитектор и дизайнер венгерского происхождения.
* 1904 — Роберт Монтгомери (Robert Montgomery) (ум. 1981), американский актёр и режиссёр.
* 1906 — Сергей Герасимов (ум. 1985), актёр, режиссёр и сценарист.
* 1909 — Ги Эдуард Альфонс Ротшильд (Guy de Rothschild), крупнейший французский финансист, барон, правнук родоначальника банкирского семейства Джеймса Ротшильда, обосновавшегося в наполеоновской Франции и получившего от французского короля наследственный титул барона. Один из владельцев семейного Банка Ротшильдов.
* 1913 — Джина Бакауэр (Gina Bachauer — Τζίνα Μπαχάουερ) (ум. 1976), выдающаяся греческая пианистка, давшая свой первый концерт в родных Афинах в возрасте 8 лет.
* 1916 — Гарольд Роббинс (или Фрэнсис Кейн, настоящая фамилия Рубин) (Harold Robbins) (ум. 1997), американский писатель.
* 1917 — Рэймонд Барр (Raymond William Stacey Burr) (ум. 1993), американский актёр.
* 1919 — Вера Алтайская (ум. 1978), актриса («Это было в Донбассе», «Светлый путь», «Королевство кривых зеркал»).
* 1921 — Андрей Сахаров (ум. 1989), советский физик и общественный деятель, отец советской водородной бомбы, лауреат Нобелевской премии мира 1975 года.
* 1921 — Валентина Караваева (ум. 1997), актриса («Обыкновенное чудо»).
* 1924 — Борис Львович Васильев, писатель.
* 1928 — Юрий Николаевич Бабаев (ум. 1986), советский физик.
* 1928 — Игорь Кон, крупнейший российский учёный-сексолог.
* 1929 — Борис Зайденберг (ум. 2000), украинский актёр.
* 1932 — Майя Ивановна Борисова (ум. 1996), поэтесса, прозаик и журналист.
* 1934 — Глеб Панфилов, кинорежиссёр.
* 1934 — Бенгт Ингемар Самуэльсон (Bengt Ingemar Samuelsson), шведский биохимик, профессор и ректор Каролинского медико-хирургического института в Стокгольме, лауреат Нобелевской премии по физиологии и медицине 1982 года «за открытия, касающиеся простагландинов и связанных с ними биологически активных веществ».
* 1937 — Софико Михайловна Чиаурели, советская и грузинская актриса («Не горюй», «Хевсурская баллада», «Миллион в брачной корзине», «Ищите женщину»).
* 1938 — Кай Поллак (Kay Pollak), шведский режиссёр.
* 1940 — Тони Шеридан (Anthony Esmond O'Sheridan McGinnity), английский певец, вместе с которым когда-то выступали будущие битлы.
* 1941 — Анатолий Семёнович Левченко (ум. 1988), советский космонавт.
* 1943 — Хилтон Валентин (Hilton Stewart Paterson Valentine), гитаpист гpуппы «Animals».
* 1947 — Виктор Степанов (ум. 2005), киноактёр (главная роль в фильме «Михайло Ломоносов»), Народный артист России и Украины.
* 1948 — Лео Сейер (настоящее имя Джерард Хью Сейер) (Leo Sayer — Gerard Hugh Sayer), популярный в 70-е годы английский поп-исполнитель.
* 1949 — Любовь Полищук, актриса.
* 1956 — Джадж Райнхолд (Judge Reinhold), американский актёр.
* 1957 — Рене Сутендик (Renette Pauline Soutendijk), голландская актриса.
* 1959 — Ник Кассаветес (Nicholas David Rowland Cassavetes), американский актёр, сценарист и режиссёр.
* 1962 — Олег Фомин, актёр, сценарист и режиссёр.
* 1967 — Егор Грамматиков, советский и российский актёр театра и кино.
* 1974 — Файруза Балк (Fairuza Alejandra Balk), американская актриса.
* 1978 — Адам Гонтьер (Adam Wade Gontier), певец,музыкант. Солист,гитарист рок-группы Звери.